【什么是大气层】大气层是地球最外层的气体包围圈，它由多种气体组成，对地球上的生命、气候和环境起着至关重要的作用。大气层不仅保护地球免受宇宙射线和小天体的直接撞击，还调节温度、维持水循环，并为生物提供生存所需的氧气。
一、大气层的定义
大气层是指围绕地球的气体层，主要由氮气、氧气、二氧化碳、水蒸气和其他微量气体构成。它从地表向上延伸至数千公里的高度，但大部分质量集中在离地表10公里以内的区域。
二、大气层的结构
大气层按照温度、密度和成分的不同，可以分为几个主要层次：
| 层次名称 | 高度范围（km） | 特点 |
| 对流层 | 0 - 12 | 最接近地表的一层，天气现象多发，温度随高度升高而降低 |
| 平流层 | 12 - 50 | 含有臭氧层，吸收紫外线，温度随高度升高而升高 |
| 中间层 | 50 - 85 | 温度再次下降，空气稀薄，气体分子容易被电离 |
| 热层 | 85 - 600 | 温度极高，气体分子被电离成等离子体，能反射无线电波 |
| 外层 | 600以上 | 与太空相连，气体极其稀薄，受太阳风影响较大 |
三、大气层的作用
1. 提供氧气：支持人类和动物的呼吸。
2. 调节温度：通过温室效应保持地球适宜的温度。
3. 保护地球：阻挡有害的宇宙辐射和陨石。
4. 维持水循环：通过蒸发、降水等过程实现水分的循环。
5. 传播声音和电磁波：使通信成为可能。
四、大气层的变化与影响
随着人类活动的增加，如工业排放、森林砍伐等，大气层中的气体成分正在发生变化。例如，二氧化碳浓度上升导致全球变暖，臭氧层空洞扩大引发紫外线增强等问题。因此，保护大气层已成为全球关注的重点。
总结
大气层是地球生态系统的重要组成部分，它的存在决定了地球是否适合生命生存。了解大气层的结构、功能及其变化，有助于我们更好地保护环境，维护生态平衡。