【公证处到底是什么单位】公证处是国家设立的依法行使国家证明权的法律服务机构，主要负责对民事法律行为、有法律意义的事实和文书的真实性、合法性进行证明。公证制度是我国法治体系的重要组成部分，具有权威性、中立性和法律效力。
一、公证处的基本职能
1. 法律证明：对合同、协议、遗嘱、继承等法律行为进行真实性、合法性审查并出具公证书。
2. 证据保全：对可能灭失或难以取得的证据进行固定和保存。
3. 法律咨询：为公众提供法律咨询服务，帮助理解公证程序和相关法律规定。
4. 司法辅助：协助法院、仲裁机构处理相关案件，提供公证文书作为证据使用。
二、公证处的性质与设立
| 项目 | 内容 |
| 性质 | 国家设立的非营利性法律服务机构 |
| 设立主体 | 司法行政机关（如司法局） |
| 管理方式 | 实行垂直管理，由省级司法厅统一领导 |
| 人员构成 | 公证员、助理公证员、行政人员等 |
三、公证的种类
公证处提供的公证服务种类繁多，常见的包括：
| 类型 | 说明 |
| 合同公证 | 对合同、协议等法律文件的真实性、合法性进行证明 |
| 遗嘱公证 | 对个人立下遗嘱的行为进行公证 |
| 继承公证 | 对遗产继承关系进行公证 |
| 婚姻状况公证 | 证明当事人婚姻状况的真实性 |
| 身份公证 | 证明个人身份信息的真实性 |
| 亲属关系公证 | 证明亲属之间的血缘或法律关系 |
| 企业法人资格公证 | 证明企业具备合法经营资格 |
| 涉外公证 | 针对外籍人士或涉外事务的公证 |
四、公证的作用与意义
1. 增强法律效力：公证书在法律上具有较强的证明力，可作为法院判决依据。
2. 预防纠纷：通过提前确认法律行为的合法性，减少后续争议。
3. 保障权益：为当事人提供法律保障，尤其是在财产处分、继承等方面。
4. 促进社会诚信：公证制度有助于推动社会信用体系建设。
五、如何办理公证
1. 准备材料：根据公证事项准备相关证件、证明文件等。
2. 提交申请：到公证处填写申请表并提交材料。
3. 审核受理：公证处对材料进行审核，决定是否受理。
4. 办理公证：符合条件的，安排时间办理公证手续。
5. 领取公证书：完成公证后，领取公证书。
六、公证与律师的区别
| 项目 | 公证处 | 律师 |
| 职能 | 提供法律证明服务 | 提供法律咨询、代理诉讼等服务 |
| 法律效力 | 公证书具有强制执行力 | 律师意见不具备直接法律效力 |
| 服务对象 | 公众、企业、机关等 | 主要为客户提供法律服务 |
| 收费标准 | 依照政府指导价执行 | 依据市场或协商定价 |
结语
公证处是国家司法体系中的重要一环，其存在的目的是为了维护社会公平正义，保障公民和法人的合法权益。无论是日常生活中还是商业活动中，公证都发挥着不可替代的作用。了解公证处的性质、职能和运作方式，有助于更好地利用这一法律工具，保护自身权益。