【什么是支流】在地理学中，“支流”是一个常见但重要的概念，尤其在水文学和河流系统的研究中。理解“支流”的定义及其作用，有助于我们更好地认识自然水系的结构与功能。
一、
支流是指从源头开始，向主干河流汇入的较小河流或水道。它通常比主干河流更小、流量更少，但对整个河流系统的水量、水质以及生态平衡起着重要作用。支流不仅是水流的补充来源，还可能承载着上游地区的降水、地表径流和地下水等资源。在河流网络中，支流与主干河流共同构成了一个复杂的水文系统，影响着流域内的生态系统、农业灌溉、城市供水及防洪等方面。
二、表格展示
| 项目 | 内容 |
| 定义 | 支流是从源头开始，向主干河流汇入的较小河流或水道。 |
| 特点 | 流量较小、流速较慢、流域面积较小。 |
| 功能 | 补充主干河流水量，影响水质，维持生态平衡。 |
| 与主干河关系 | 是主干河的组成部分，常被称为主干河的“分支”。 |
| 生态作用 | 提供栖息地，支持生物多样性，调节水温与水质。 |
| 人类利用 | 可用于灌溉、发电、供水等，但需注意生态保护。 |
| 常见例子 | 如长江的支流有汉江、嘉陵江；黄河的支流有渭河、汾河等。 |
三、结语
支流虽然在规模上不及主干河流，但在整个水文系统中扮演着不可或缺的角色。了解支流的特性与作用，有助于我们在开发水资源的同时，更好地保护生态环境，实现可持续发展。